우천중 홍성찬 세계 테니스 무대 평정 파나마 ITF 국제주니어대회, 인도 나갈에 2-1 우승
‘리틀 이형택’ 홍성찬(횡성 우천중 )이 파나마 ITF 18세부 국제주니어대회에서 대망의 우승을 차지했다.
홍성찬은 18일 파나마에서 열린 ‘파나마 ITF 18세부 국제주니어대회’ 남자부 결승전에서 인도의 나갈을 상대로 세트스코어 2-1(6-7, 7-6, 7-5)로 승리를 거두며 지난달 코스타리카 ITF에서 3위에 머물렀던 아쉬움을 털어냈다.
특히 홍성찬은 이번 대회 2세트에서 타이브레이크까지 가는 접전을 펼쳤고 결국 12-10의 힘든 승리를 낚았다. 또 이어진 3세트에서도 0-3으로 밀리는 상황에서 고도의 집중력으로 자신의 주특기인 파워풀한 포핸드를 적중시키며 경기를 7-5로 승리, 역전우승의 감격을 맛봤다.
홍성찬은 지난 17일 준결승전에서도 미국의 알바니스를 상대로 1세트를 5-7로 내준 후 2세트를 6-4, 3세트를 7-6으로 가져오는 등 예선전부터 5차례나 역전승을 거두는 괴력을 발휘했다.
홍성찬은 지난해 11월 에디허(Eddie Herr) 국제 주니어대회 14세부 단식 준우승에 이어 한국선수 사상 처음으로 ‘제50회 오렌지보울 국제주니어 테니스대회’ 14세부 정상에 오르며 한국테니스 역사를 새롭게 썼고 이번 파나마 ITF 우승으로 세계적인 주니어 테니스스타로 급부상했다.
더욱이 지난해 5월에는 한국 주니어 남자테니스 대표선수로 2011 월드주니어(14세부) 아시아-오세아니아 지역 예선대회에 참가, 한국의 우승을 견인하기도 했다.
한편 홍성찬은 오렌지보울 우승을 차지한 이후 세계적 매니지먼트사인 옥타곤에 발탁되어 미국에서 테니스 유학을 마쳤다.
홍성찬은 “코스타리카대회에서 결승전을 눈앞에 두고 돌아선 기억이 있어 이번 파나마대회는 더욱 욕심이 났다”며 “결승전을 포함해 몇 번의 경기가 잘 풀리지 않아 고전했지만 할 수 있다는 자신감을 갖고 최선을 다 한 것이 우승으로 이어진 것 같다”고 말했다. 김형곤
