전국체전 모교의 4년연속 이끌어…ATP 세계랭킹도 쑥쑥 '현재 157위'

정현과 함께 한국테니스의 희망인 이덕희(18·현대자동차·KDB산업은행 후원)가 붕붕 날고 있다. 

이덕희는 지난 12일 충청남도 아산 강변테니스장에서 열린 '제97회 전국체육대회' 테니스 남자 고등부 단체전 결승에서 모교인 마포고의 우승을 이끌었다. 마포고는 전곡고를 3-1로 이기고 전국체전 4년연속 우승을 달성했다. 이 경기에서 이덕희는 첫 번째 단식과 세 번째 복식 경기에 출전해 2승을 거뒀다. 

이덕희는 지난달 말부터 ATP(남자프로테니스) 남자 테니스 선수 세계랭킹에서도 데뷔 후 가장 높은 150위권을 유지하고 있다. ATP가 지난 10일 발표한 순위에서 이덕희는 157위를 기록해 국내 선수 중에서는 정현(20·140위)에 이어 두 번째로 높은 순위에 이름을 올렸다.

충청북도 제천 출생인 이덕희는 일곱 살 때부터 테니스를 시작해 지난해부터 본격적으로 ATP 성인무대를 뛰고 있다. 경험을 쌓기 위해 1년에 서른 번 정도 대회에 출전하고 있다. 최근 ATP 챌린저 대회 첫 결승 진출과 올해 메이저 대회(US오픈 예선) 첫 승을 거두었다.

이덕희는 지난달 25일 ATP 가오슝 챌린저(총상금 약 1억4000만원)에서 생애 처음으로 챌린저대회 결승에 올라 준우승을 하였고 8월 말 US오픈 예선 1회전에서 호세 스테이덤(29·뉴질랜드)을 2-0(7-6, 6-3)으로 꺾었다.  

이덕희는 가오슝 결승전에서 어렸을 때부터 친하게 지낸 정현과의 '우정의 승부'에서 0-2(4-6, 2-6)로 졌다. "정현 형은 세계무대라는 같은 목표를 가진 형이다. 함께 한국을 대표하는 멋진 선수가 됐으면 좋겠다"고 했다. 가오슝 챌린저 준우승 후 이덕희는 세계랭킹을 30계단 이상 끌어올리며 150위권에 진입했다.

이덕희는 8월 말 US오픈 예선 1회전에서 호세 스테이덤(29·뉴질랜드)을 2-0(7-6, 6-3)으로 꺾었다. 이덕희가 메이저 대회 성인 무대에서 거둔 첫 승이었다. 

한편 이덕희는 17일부터 중국 닝보에서 열리는 닝보챌린저(총상금 약 1억4100만원)에 출전할 예정이다.
-------