니시코리, 머리 꺾고 4강 진출 '이변'

일본 테니스의 자존심 니시코리 게이(7위)가 강력한 우승후보 앤디 머리(2위·미국)를 꺾고 US오픈 4강에 진출했다.

니시코리는 8일(이하 한국시각) 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 2016 US오픈 테니스대회 남자단식 8강전에서 그동안 1승7패였던 상대 머리를 세트스코어 3-2(1-6 6-4 4-6 6-1 7-5)로 제압했다.

이날 니시코리의 승리는 이변으로 볼 수있는 이유가 있다.

우선 머리의 최근 페이스가 좋았기 때문이다. 머리는 올해 메이저 대회인 윔블던에서 우승을 차지했으며 리우올림픽에서도 금메달을 목에 걸며 최고의 한 해를 만들고 있었다. 리우올림픽 4강에서 니시코리를 탈락시킨 것도 머리였다.

또한 니시코리는 머리에 상대전적 1승7패로 매우 약했다.

하지만 니시코리는 이러한 열세를 이겨내고 리우올림픽에서의 복수를 해냄과 동시에 아시아 남자 선수로서 최초로 메이저 대회 2회 결승 진출을 노려보게 됐다. 아시아 남자 선수 최초로 메이저 결승에 올랐던 선수 또한 2014년 US오픈의 니시코리였다.

한편 니시코리는 4강에서 스탄 바브링카(3위·스위스)-후안 마르틴 델 포트로(142위·아르헨티나)의 승자와 결승 한 자리를 놓고 맞대결을 펼칠 예정이다.