윌리엄스 자매, 8년 만에 메이저대회 결승 격돌
2009 윔블던 결승선 '동생' 세레나 승리
비너스, 14년만에 호주오픈 결승진출

세레나 윌리엄가(미국, 세계랭킹 2위)가 '언니' 비너스 윌리엄스(세계랭킹 17위)와 호주오픈 결승에서 맞붙게 돼 눈길을 끌고 있다.

세레나는 26일(이하 한국시간) 호주 멜버른에 위치한 로드레이버 아레나에서 열린 2017 호주오픈 여자 단식 4강전에서 19년만에 만난 류치치 바로니(크로아티아, 세계랭킹 79위)를 상대로 세트스코어 2-0(6-2 6-1)로 압승을 거뒀다.

이날 세레나는 한 수위의 기량을 선보이며 1세트를 6-2로, 2세트에서도 서브게임 승률 100%로 6-1로 완승을 거두며 바로니를 압도했다.

이번 대회에서 23번째 메이저대회 타이틀을 노리는 세레나는 준결승에 오르는 동안 단 한 세트도 허용하지 않고 있다. 세레나는 지난 시즌 호주오픈 준우승에 그친 아쉬움을 털어 낼 기회를 잡았다

앞서 펼쳐진 4강전에서는 비너스가 '호주오픈' 돌풍의 주인공 코코 반더웨이를 상대로 세트스코어 2-1(6-7 6-2 6-3)로 승리했다.

공격적인 패기로 똘똘 뭉친 세계랭킹 35위의 밴더웨이와 올해 나이 37세로 띠동갑 이모뻘인 세계 17위 비너스의 노련한 경험이 충돌한 이날 4강전은 1세트부터 타이브레이크까지 가는 접전이 펼쳐졌다. 서로의 첫 서비스게임을 브레이크하며 치열한 혈전을 예고한 두 선수의 맞대결은 타이브레이크에서 밴더웨이의 승리로 마무리됐다. 

하지만 비너스는 끌려가던 상황에서도 2세트와 3세트를 모두 잡아내며 기어코 결승에 올랐다. 안정감 있는 경기 운영은 밴더웨이보다 한 수 위였고, 필요할 때마다 라인 구석에 정확하게 꽂아 넣는 서비스는 밴더웨이의 발을 묶었다. 반면 올해 호주오픈을 통해 생애 첫 메이저대회 4강을 일궈 낸 밴더웨이의 돌풍은 윌리엄스의 관록 앞에서 멈췄다. 

밴더웨이는 16강에서 톱랭커 안젤리크 케르버(독일)를 제압하고 8강에서는 7위의 가르비녜 무구루사(스페인)마저 짐을 꾸리게 했다.

비너스는 14년만에 '호주오픈' 결승에 진출하는 감격을 누렸다. 비너스가 이번에 우승하면 호주오픈 첫 우승 트로피이자 8번째 메이저대회 타이틀을 거머쥔다

이로써 비너스·세레나 윌리엄스 자매는 지난 2009년 윔블던 대회 이후 8년만에 메이저 대회 결승에서 만나 정상자리를 다투게 됐다. 당시엔 세레나가 비너스를 2-0으로 물리치고 정상을 차지했다. 상대전적에서도 세레나가 16승11패로 앞선다. 가장 최근 맞대결인 2015 US오픈 8강전에서도 세레나가 이긴 바 있다.