'아름다운 청년, 정현' '대한민국 테니스의 별, 정현'

'테니스 신성, 정현' 페더러에게 기권패 4강에서 머물러

셀 수 없는 수식어가 붙는 정현의 세계정상 도전이 잠시 쉬게 되었다.

정현(대한민국, 세계 랭킹 58위)이 26일 호주 멜버른에서 열린 호주 오픈 테니스대회 남자 단식 4강전에서 로저 페더러(스위스, 세계랭킹 2위)에게 기권패했다. 정현은 발바닥 부상을 안고 투혼을 펼쳤지만 2세트 중 기권을 선언했다.

정현은 이날 세계적인 테니스 스타 페더러를 만나 1세트부터 힘겨운 경기를 풀어나갔다.
시작부터 발 움직임이 이상했다. 경기 시작 33분만에 게임 스코어 1:6으로 페더러에게 1세트를 내줬다.

이윽고 시작된 2세트에서는 게임 스코어 1:4로 뒤쳐진 상황에서 메디컬 타임아웃을 요청해 왼쪽 발바닥 부상을 치료하는 등 어려워하는 모습을 보였다. 정현은 부상을 치료한 이후 2세트 경기를 속행했지만 게임 스코어 1:5 상황에서 결국 기권을 선언했다. 총 경기시간 1시간 3분이었다.

페더러는 이날 경기를 마친 후 장내 인터뷰에서 정현을 높게 평가했다. 페더러는 정현이 1세트를 워낙 잘 풀어나가 몸상태가 안좋은 줄 몰랐지만 2세트에 들어와 정현의 컨디션이 정상이 아님을 직감했다고 했다.

페더러는 “나도 부상을 안고 뛰었던 적이 있었기 때문에 멈춰야 할 순간이 있다는 것을 안다”며 안타까워했다. 또 그는 “정현이 이번 대회 기간 중 보여준 퍼포먼스는 세계 10위 안에 들 수 있는 정신력과 체력이다”며 “(정현은) 훌륭한 선수로 성장할 것”이라고 평가했다.

영국 언론 익스프레스는 유로스포츠 채널의 테니스 해설을 맡은 '테니스 전설' 빌랜더의 발언을 전했다.
 
빌랜더는 "정현은 막판엔 아예 움직일 수 없는 것처럼 보였다. 물집은 치료만 하는 데에도 시간이 많이 걸린다"면서 "아마 경기를 보는 팬들은 모를 것이다. 전날까지 연습을 계속 했는데 오늘 경기서 움직이지 못한다고 한 번 생각해보라"고 전했다.
 

정현의 발바닥 성처를 몰랐던 팬들은 정현의 기권에 대하여 그 정도로 심각한가 하고 의아해 했다.
허지만 페더러의 인터뷰 내용에서 낌새를 받았고 경기 후의 정현의 인터뷰에서 알게 되었다.
그리고 자신의 sns 인 인스타그램에 발 사진과 함께 소감을 공개하였다.

"오늘 저녁 제가 할 수 있는 최선을 다했습니다.
경기를 포기하기 전 많은 생각을 했습니다.
많은 팬분들 앞에서,훌륭한 선수 앞에서 내가 100%을 보여주지 못 하는건 선수로서 예의가 아닌거 같아서 힘든 결정을 내렸습니다.
며칠 뒤에 있을 결승전에 로저 페더러 선수에게 행운이 있기를!"

27일 경기장 내 미디어센터에서 한국 기자들과 인터뷰를 한 정현은 “그랜드 슬램 4강은 처음이다 보니 제 발도 그 한계를 좀 넘어선 것 같다”며 “한계가 넘어섰으니까 다음번에는 4강에 오더라도 무리가 없을 것 같다”고 자신감을 내보였다.

국내에 불어닥친 ‘정현 신드롬’에 대해 그는 “진중한 모습을 좋게 봐주시는 것 같고 그 속에서 약간씩 중간중간 센스를 돋보이려고 하는 모습도 좋게 봐주신 덕”이라며 “다음 일정은 발 상태를 회복한 뒤에 팀원들과 상의해 정하겠다”고 밝혔다.

한편, 27일 시청률조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 오후 5시18분부터 2시간 동안 종편채널 JTBC가 중계한 2018 호주오픈 테니스대회 준결승전의 시청률이 유료가구 기준 10.173%를 기록하며 10%를 넘어섰다. 평일 오후 비인기 스포츠종목 중계 시청률로는 폭발적이다. 일반 가구 기준 시청률은 9.801%로 집계됐다. 유료가구, 일반가구 두 기준 모두에서 동시간 1위의 성적이다.

같은 시간 다른 종편채널의 시청률은 1~3%에 머물렀으며, 지상파도 KBS 1TV 'KBS뉴스7' 9.5%, KBS 1TV '6시 내고향' 8.5%, KBS 2TV '생생정보' 6.7%, SBS TV '생방송 투데이' 4.6%를 기록하는 등 정현의 테니스 중계방송에 미치지 못했다.

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