정현, 세계랭킹 19위…역대 최고 순위

나달, 페더러 끌어내리고 1위 복귀

한국 테니스의 간판 정현이 아시아에서 4번째로 세계 랭킹 20위의 벽을 뛰어넘었다. 

지난 1월 톱30에 진입하며 이형택이 가지고 있던 한국 선수 역대 최고순위를 돌파한 데 이은 또 한번의 성과다.

정현은 4월 2일 발표된 남자프로테니스(ATP) 단식 세계 랭킹에서 2주전의 23위보다 4계단 오른 19위에 올랐다. 올해 1월 호주오픈 4강 등의 성과에 이어 지난달 인디언웰스 마스터스, 마이애미 마스터스에서 연이어 8강에 오르며 랭킹을 또 한번 올렸다.
정현은 올해 출전한 6개 대회에서 8강 이상의 성적을 거두며 꾸준히 좋은 소식을 들려주고 있다.

이로써 정현은 비제이 암리트라지(65·인도), 파라돈 시차판(39·태국), 니시코리 게이(29·일본)에 이어 네 번째로 톱 20에 진입한 아시아 남자 선수가 됐다. 역대 두 번째로 어린 나이에 톱20에 진입한 아시아 남자선수이기도 하다. 1953년생인 암리트라지가 1973년에 세계 20위에 올라 아시아 남자 선수 중 최연소 20위 벽 돌파 기록(19세 9개월)을 보유하고 있다. 1996년 5월생인 정현은 만 21세 11개월에 20위 벽을 돌파했다.

지난달 31일 귀국한 정현은 “한국 선수로서 최고 랭킹을 쓰는 것에 자부심을 느끼고, 더 높은 곳으로 올라가고 싶다”는 소감을 밝혔다. 정현은 23일 스페인 바르셀로나에서 개막하는 ATP 투어 바르셀로나 오픈에 출전한다.

한편, 이날 순위에서 라파엘 나달(스페인)이 로저 페더러(스위스)를 2위로 끌어내리고 1위에 복귀했다.