페더러 회전에서 탈락/ 은퇴설 나돈다

'테니스 황제' 로저 페더러(38·스위스)가 2019호주오픈 8강 진출에 실패했다.

호주오픈 3연패를 노리고 있던 페더러는 20일 호주 멜버른에서 열린 남자단식 16강전에서 스테파노스 치치파스(15위,그리스)에게 1-3(7-6<13-11> 6-7<3-7> 5-7 6-7<5-7>)으로 역전패했다.

작년 호주오픈 남자단식 4강전에서 대한민국의 정현(23,한국체대)이 발바닥 부상으로 기권한 덕에 손쉡게 결승전에 진출, 마린 칠리치(31·크로아티아)를 꺾고 우승을 차지했던 페더러였다.

이날 치치파스와 페다러 두 선수의 맞대결은 현 시대의 '황제'와 '차세대 수퍼스타'의 만남이어서 더욱 주목을 받았다.
페더러는 두 말할 필요 없는 테니스 황제다. 페더러보다 17살이 어린 치치파스는 지난 해 넥스트 제너레이션 대회 우승으로 주목을 받기 시작했다. 2017년에 창설한 이 대회는 정현이 초대 우승을 차지했고 치치파스가 다음이다.

타이브레이크만 세 차례 향할 정도로 엄청난 접전이었다. 치치파스는 파워와 체력으로 페더러의 노련미에 맞섰다. 서브 에이스만 20개를 터뜨렸고 공을 끝까지 쫓아가는 무시무시한 집중력을 보여줬다.

호주오픈 3년 연속 우승에 도전했으나 2015년 3회전 탈락 이후 4년 만에 8강 진출에 실패한 페더러는 이날 경기를 마친 뒤 인터뷰에서 "올해는 프랑스오픈에 출전하겠다"고 밝혔지만 그가 이번 시즌을 끝으로 은퇴할 것이라는 전망이 돌고 있다.
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